Les recherches sur l’obésité ont fait de grands progrès au cours de la décennie écoulée. Dernière découverte en date : on pourrait stabiliser le poids des personnes obèses en inhibant l’activité d’une enzyme impliquée dans le métabolisme des graisses. Cette enzyme, la Dgat (acyl CoA : diacylglycérol transférase), joue un rôle important dans la synthèse des triglycérides, forme la plus importante de mise en réserve d’énergie dans les cellules adipeuses. On pensait que cette enzyme était indispensable au processus de synthèse et, de ce fait, essentielle à la vie. Une étude montre qu’il n’en est rien. Des souris privées de Dgat sont viables, se reproduisent et sont en outre capables de synthétiser normalement des triglycérides. Surtout, elles restent minces, même lorsqu'elles sont soumises à un régime hypercalorique. Cette résistance à l’obésité n’est pas liée à un manque d’appétit, mais au fait qu’elles sont plus actives et brûlent plus de calories. Peut-être pourra-t-on un jour proposer un inhibiteur de l’enzyme Dgat aux personnes obèses, pour leur permettre une cure amaigrissante sans souffrance. Il reste aux chercheurs à trouver cet inhibiteur et à vérifier que la suppression de cette enzyme naturelle n’a pas de répercussions qui pourraient être néfastes.
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