Les douleurs violentes associées aux cancers osseux pourraient être dues à l’action directe ou indirecte des ostéoclastes (cellules responsables de la résorption du tissu osseux). Dans une étude récente, on a administré à des souris atteintes d’un cancer des os de l’ostéoproté- gérine, une molécule qui inhibe l’activité des ostéoclastes. La taille des tumeurs n’a pas diminué, mais on n’a observé chez ces souris aucun signe habituel de douleur. Par ailleurs, l’administration d’ostéoprotégérine seule n’a entraîné aucune réaction indésirable. Si son efficacité est confirmée chez l’homme, elle pourrait considérablement amé- liorer la qualité de vie des malades atteints de cancers osseux.
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